桂林山水职业学院于2003年经广西壮族自治区人民政府批准成立，经国家教育部备案的一所全日制普通高等院校，毕业合格颁发经电子注册的、国家承认的统招大专学历文凭。学院位于自治区政府提出的“发展临桂，保护漓江，再造一个新桂林”的发展规划建设中心的桂林市临桂新区和“领中原风气之先”美誉的灵川县。交通便利、资讯发达，是读书、治学理想圣地。
学院坚持党的领导和社会主义办学方向，认真贯彻落实立德树人根本任务，以服务为宗旨，以市场为导向，以实践能力为基础，以职业技能为中心，培养面向生产、建设、管理、服务一线的 下得去、留得住、用得上、能发展 、具有良好职业操守的高技能人才，以地方经济和社会发展需求为 坐标 ，坚持专业与市场需要对接、教材与岗位技术标准对接，依据学院自身条件，建设一批与专业基础相关、内在联系紧密、资源整合共享、办学特色鲜明、就业优势凸显的专业群。现分为艺术与设计学院、信息与管理学院、马克思主义学院、国际教育学院和继续教育学院等五个学院；开设有媒体艺术类、经济管理类、乡村振兴类36个专业。
学院全面贯彻落实 全员科研 策略，共获批各级各类立项项目55项。其中，院级项目13项，区级项目38项，教育部直属学会级4项，教育科研取得硕果。正是由于学院多年加强内涵建设，在教学方面取得了多项成果：如：2010年《大学计算机基础》教学团队荣获广西自治区教学团队称号；2011年学院《物业管理》专业荣获广西自治区特色专业；2012年学院艺术系《数字影视动画》实训基地荣获自治区示范性建设高等职业教育实训基地等。
创新是引领学院持续发展的灵魂。为此，学院积极突破传统高职教育的 瓶颈 ，实施 以工作过程为导向的学与教 的教学法改革，开展以培养学生能力为主线的实践性教学。另外，学院还通过推行学历证书和职业资格证书 多证制 教学模式，以提高学生的 职业迁移 能力。学院还是教育部、劳动部、商业部等授权的百余种证书的考点，学生参加的各专业职业资格证书考试，历年通过率均高于桂林市平均水平。
目前， 山水人正秉承着 让需要工作的人成为工作需要的人 的职教理念，在党和政府的正确领导和支持下，为把我院办成让学生和家长满意、让用人单位满意、让国家满意的高职学府，为区域经济发展提供合格技能人才而奋力前行。